Democratie en onderwijs
Boekbesprekingen
Baasloos leven
In Civic Bargain. How Democracy Survives beschrijven Manville en Ober democratie als een systeem zonder baas en waarbij we het met elkaar regelen. Om te overleven zijn enkele voorwaarden noodzakelijk. Aan de hand van vier studies (Athene, Rome, Groot-Brittannië en Amerika) laten ze dat zien. Wanneer deze voorwaarden goed aanwezig zijn, zullen democratieën floreren. Wanneer ze losgelaten worden zullen democratieën onderuitgaan. In onze tijd moeten we deze lessen serieus nemen.
Europa, mijn Europa
Met Homelands. A Personal History of Europe schreef Timothy Garton Ash zijn liefdesverklaring aan Europa. Het is een persoonlijke geschiedenis geworden waarin TGA zijn stukken, notities, foto’s, gespreksverslagen, boeken en die van anderen er nog eens op heeft nageslagen om daar zijn verhaal van zijn tijd van te maken. Het is een liefdesverklaring geworden waar heel veel van is te leren, hoog nodig is deze tijd van dreiging en onduidelijkheid
Wortels van het neoliberalisme
Het neoliberalisme is sinds de tachtiger jaren het overheersende maatschappelijke perstief dat het doen en laten in democratische landen bepaalt. In twee boeken wordt de geschiedenis van dat perspectief beschreven. Gary Gerstler beschrijft de Amerikaanse geschiedenis in The Rise and Fall of the Neoliberal Order, en Melink en Oudenampsen doen dat voor Nederand in hun boek Neoliberalisme. Een Nederlandse geschiedenis.
Ingevaren verleden
The 1619 Project is een mozaïek van verhalen, argumenten, feiten, verbeeldingen, perspectieven en historische momenten. Het contrasteert de Amerikaanse idealen van gelijkheid, vrijheid en zelfbeschikking met de zwarte werkelijkheid van slavernij, geweld en onderdrukking. Het jaar 1619 verdient een plaats in het historisch besef van Amerika. The 1619 Project raakt de maatschappelijke achilleshiel van het land.
In eigen handen
In Democracy Awakening beschrijft Heather Cox-Richardson de geschiedenis van huidige crisis in de Amerikaanse democratie en hoe het pad geëffend wordt tot het autoritarisme. Het boek gaat daarbij uitgebreid in op het tijdperk Trump en hoe hij uiteindelijk het autoritarisme de Republikeinse partij binnenbrengt. Democracy Awakening zet belangrijke historische gebeurtenissen van de laatste jaren nog eens op rij en laat zien wat een autoritair bewind betekent. Tot slot gaat het boek in op de geschiedenis van de Amerikaanse democratie zelf vanaf de Onafhankelijkheidsverklaring, over de successen en de vooruitgang, net zo goed als over de aanvallen erop. Democratie vraagt onderhoud, waar ook ter wereld.
Luisteren en leren
In Amerika is het klimaat zo veranderd dat er nauwelijks nog normaal met elkaar over onderwijs gediscussieerd kan worden. Mensen staan er recht tegenover elkaar en er wordt niet meer naar elkaar geluisterd en er wordt niet meer van elkaar geleerd. In *A Search for Common Ground. Conversations About the Toughest Questions in K-12 Education gaan twee onderwijsexperts (Pedro Noguera en Rick Hess) met hele verschillende achtergronden en visies in gesprek met elkaar over belangrijke hedendaagse onderwijsdiscussiepunten. Verschillen worden duidelijk gemaakt en hier en daar groeien ze in het gesprek naar elkaar toe. Over of het gesprek een gezamenlijke ondergrond voor de langere termijn biedt waarnaar ze op zoek zijn, kan sterk worden getwijfeld.
Een favoriete filosoof
In het vriendenboek Dedicated to the Life and Work of RICHARD J. BERSTEIN kijken studenten, vrienden, collega’s terug op het leven en werk van Richard J. Bernstein, de bekende Amerikaanse filosoof die een jaar geleden is overleden. Het zijn persoonlijke herinneringen aan Bernstein, het gaat in op zijn inspiratiebronnen en maakt duidelijk waar deze pragmatist voor stond. Het boek laat nog eens zien waarom Richard J. Bernstein zo’n interessante eigentijdse filosoof was en waarom zijn denken van waarde is voor deze moderne tijd
De adem van een possiblist
In Ronduit. Overpeinzingen van een possiblist schetst Carolien Pauwels de werelden waarin zij zich in haar leven heeft bewogen en haar gedachten daarover. Het is een boek over mens worden en krachtige samenlevingen van een kind van de Verlichting, een humanist en possiblist, die denkt dat we de wereld kunnen veranderen en verbeteren.
Vrijheid, gelijkheid en broederschap
Hoe ziet een betere en eerlijkere samenleving eruit? John Rawls heeft hier een theorie voor ontwikkeld en Daniel Chandler blaast in zijn nieuwe boek Free and Equal. What Would a Fair Society Look Like? hier nieuw leven in. Niet alleen beschrijft hij deze rechtvaardigheidstheorie heel helder, ook laat hij zien wat dit voor ons nu zou kunnen betekenen. Wat dit boek zo sterk maakt is de coherentie en samenhang in denken over wie we zouden kunnen zijn.
De moderne tijd van Daniel Bell
Net zoals Marx, Weber en Durkheim de negentiende eeuw hebben beschreven, heeft Daniel Bell de twintigste eeuw beschreven. Hoe keek hij tegen de moderne tijd aan en wat is de betekenis van zijn werk voor de huidige tijd? Over die vragen was er enkele jaren geleden een congres en daarover stelden Starr en Zelizer het boek Defining the Age. Daniel Bell, His Time and Ours samen.
Volhardende inspanning
Succesvolle onderwijsvernieuwing vraagt niet om snelle en makkelijke oplossingen van buitenaf. Het vraagt om rustig en stapsgewijs werken vanuit het onderwijs zelf. Wat hebben succesvolle onderwijsvernieuwingen met elkaar gemeen en waar zijn ze op gebaseerd? In Disrupting Disruption. The Steady Work of Transforming Schools beschrijven Kirp e.a. drie succesvolle onderwijsvernieuwingen en geven ze antwoord op deze vragen.
De aanval als verdediging
Het liberalisme wordt door rechts en links aangevallen. Francis Fukuyama verdedigt het in zijn Liberalism and its disontents. Hij definieert het liberalisme, schetst in het kort de ontwikkeling ervan, laat zien waar hedendaagse ontevredenheid uit bestaat en hoe wij het weer eigentijds kunnen maken. Fukuyama heeft het boek kraakhelder geschreven en kijkt daarbij meer naar de bedreigingen binnen dan buiten de eigen grenzen.
Het ongemak onder de ogen zien
In haar nieuwe boek Onderwijs maakt het verschil-Kansengelijkheid in het Nederlandse onderwijs geeft Louise Elffers antwoorden op enkele vragen die samenhangen met het vraagstuk van ongelijkheid in het onderwijs: hoe werkt kansengelijkheid, hoe kijken we tegen kansengelijkheid aan, hoe gaan we met kansengelijkheid om en wat moeten we aan kansengelijkheid doen? Een leerzame analyse, maar wel één die zich enkel binnen de muren van het onderwijs afspeelt en ons niet laat begrijpen hoe het zover heeft kunnen komen.
De lange mars naar meer gelijkheid
In A Brief History of Equality vat Thomas Piketty zijn ideeën over gelijkheid samen. In het compacte en heldere boek vertelt hij door wie hij in zijn werk is beïnvloed en waar zijn gedachten op zijn gebaseerd. Hij gaat in op de geschiedenis van gelijkheid en ongelijkheid en definieert waar het omgaat in zijn participerend socialisme dat hij bepleit. Indrukwekkend en stimulerend is het werk van Piketty altijd, maar waarom worden deze ideeën niet breed opgepakt? Het kapitalisme zit ingenieus in elkaar.
Waarheid, vertrouwen en objectiviteit
Margaret Sullivan is een bekende Amerikaanse journalist die onder andere werkte voor de Buffulo News, New York Times en de Washington Post. Zij heeft haar ervaringen in haar journalistieke memoires beschreven met veel aandacht voor wat er de laatste jaren is gebeurd is, hoe de journalistiek onder vuur kwam te liggen en het vertrouwen verloor. In Newsroom confidential beschrijft ze haar zorgen, de lessen die zij geleerd heeft en verdedigt ze het belang van onafhankelijke en onpartijdige journalistiek voor moderne democratie.
Mr. America
Olivier Zunz schreef een biografie over het publieke leven van Alexis de Toqueville: The Man who Understood Democracy. The Life of Alexis de Toqueville. Zijn reis door America inspireerde Tocqueville om kritisch te kijken naar de vastgeroeste aristocratische samenleving waar rechten bij geboorte worden meegegeven en op te komen voor een samenleving waarin mensen met elkaar en op eigen kracht verder komen. Toqueville liet ons in de negentiende eeuw op een andere manier tegen de samenleving en democratie aankijken. Maar hoe?
Hé jij, kijk daar eens
Gert Biesta is een Nederlandse onderwijsfilosoof die in Schotland, Ierland en Nederland werkt met een herkenbare stem in onderwijsdiscussies vandaag de dag. Onderwijs is voor hem veel meer dan kennis en vaardigheden overbrengen. Het is de plaats waar leerlingen zichzelf ontdekken en zich weten te verhouden tot de sociale en natuurlijke wereld. Op school ontmoeten leerlingen zichzelf in relatie tot de wereld. Biesta stelt wereldgericht onderwijs voor, maar waar gaat het dan in zijn wereldgericht onderwijs om, wat betekent dat voor het onderwijs, waar richt Biesta zich precies op en hoe kan zijn onderwijs vorm krijgen? In zijn nieuwe boek Wereldgericht onderwijs geeft hij antwoorden op deze vragen.
Wij, de toekomst
Hoe maken we ons verantwoordelijk voor de toekomst? Uiteindelijk hebben we nog maar een korte tijd geleefd, de meeste mensen moeten nog komen en naar hen hebben we verplichtingen. Met What we owe the future rekt William MacAskill ons maatschappelijk en toekomstperspectief op, laat hij zien hoe we de koers kunnen verleggen, welke problemen we serieus moeten nemen en wat we kunnen doen. Bij het schrijven over zoveel onzekerheid kan het niet anders dat je soms uit de bocht vliegt. Maar, het is zo goed dat hij ons buiten onszelf om laat nadenken.